O bizarro caso de Will West

A menos que você seja um estudante da História da Papiloscopia, você não deve saber quem diabos é Will West. Aliás, talvez você nem imagine que diabos seja Papiloscopia, hahaha.

Bom, basicamente, olhe para a foto abaixo. Esses dois caras são muito, muito parecidos, né?  Um deles é Will West. Você sabe dizer qual?

Se você disse “os dois” acertou!

Will foi acusado de um crime, e foi condenado. O problema é que na cadeia, já havia um cara, chamado Will West (sério!) e o tal “duplo” dele, era absurdamente igual a ele em altura, aparência, cor… Em tudo. E o mais doido: eles NÃO ERAM GÊMEOS!  Eles nem mesmo se conheciam.  Eu sei. É Gump pra dedéu!

O homem acima foi chamado Will West, e o cara ao seu lado era William West, e ambos foram condenados à prisão na Penitenciária Leavenworth no Kansas há mais de 100 anos atrás. A chegada de Will West em 1903 fez com que o funcionário registros na prisão ficasse – compreensivelmente – maluquinho. Imediatamente ele pensou que Will tinha fugido sem ninguém notar, pois ele sabia que o tal Will estava preso. O funcionário perguntou a Will se ele já havia sido preso. Will respondeu que não.

McClaughry em seguida, resolveu seguir o método de Bertillon – um método de obtenção de medidas criado para identificação humana. O método foi batizado como uma homenagem ao policial francês Alphonse Bertillon.

McClaughry, ainda estava convencido de que o homem diante dele já tinha sido preso. Então ele vasculhou os arquivos da prisão em busca do nome. Foi quando ele encontrou um William West – que era idêntico ao Will West diante dele, nas fotografias e em todos os aspectos. Pra piorar, eles ainda compartilhavam as mesmas medidas de Bertillon.

Mas Will West, igualmente confuso, insistiu para McClaughry que aquele sujeito não era ele:
-Olha moço, essa é a minha imagem, mas eu não sei onde nem como você conseguiu isso. Só sei que eu nunca estive aqui antes. – Disse o preso.

Para o choque de McClaughry, aquele homem estava absolutamente certo. William West era uma pessoa completamente diferente e, de fato, tinha sido enviado para a prisão numa pena de dois anos por acusação de homicídio.
O caso Will West destacou as falhas no método de Bertillon e não demorou muito para que as autoridades norte-americanas se voltassem para outro método: A impressão digital.

O pioneiro na técnica, chamada papiloscopia, que se trata de análise das impressões digitais afim de identificar pessoas, foi o sargento da Scotland Yard. John K. Ferrier, que conheceu McClaughry na Feira Mundial em 1904, enquanto ele estava guardando as jóias da Coroa, que estavam em turnê.

Ele disse ao funcionário da prisão dos Estados Unidos como a Scotland Yard estava usando impressões digitais para os últimos três anos e o “converteu” de sua precisão. McClaughry que ja havia passado pelo problema Will West viu de imediato que ali estava uma grande solução para a identificação criminal e civil. Assim, após aprender tudo que podia sobre as técnicas, de papiloscopia, ele introduziu o método na prisão de Leavenworth.
O primeiro grande arquivo nacional de digitais da América seria criada logo depois.

O uso de impressões digitais com a finalidade específica de segmentar pessoas de forma sistemática, começou  em 1858 com Sir William James Herschel, magistrado chefe do distrito Hooghly em Jungipoor, Índia, que pediu moradores locais que carimbassem os seus contratos comerciais com as palmas das mãos.
No entanto, ele fez isso mais como um palpite de que seria uma boa maneira de identificar alguém, porque até então, não se conhecia a ciência por trás da análise das digitais. Até hoje não foi encontrado nenhum caso com duas pessoas com o mesmo conjunto de minúcias de impressão digital.

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