Jesus nem tinha nascido ainda e esse bloco de carvão já estava pegando fogo há milênios!
Essa curiosa situação ocorre na Austrália.
Sob o Monte Wingen, há uma enorme camada de carvão com trinta metros de espessura, que tem queimado continuamente há aproximadamente 6.000 anos, que é inclusive o motivo para o famoso apelido de “Montanha Ardente”.
Os incêndios em camadas de carvão subterrâneas não são incomuns; na verdade, estima-se que cerca de 1.000 camadas de carvão estão queimando em todo o mundo enquanto você lê esse post aqui. Esses incêndios geralmente ocorrem em países ricos em carvão, mas menos desenvolvidos, e geralmente são apagados em questão de dias, no máximo um mês. Porém, nem sempre é o caso, e a jazida de carvão de Jharia , na Índia , que queima continuamente há mais de 100 anos, é um exemplo perfeito disso. Mas mesmo este fogo centenário da Índia empalidece em comparação com o fogo de carvão mais antigo do mundo, que é esse da Austrália, que já queima há seis mil anos sem dar nenhum sinal de que vai parar tão cedo.
Burning Mountain é atualmente a única camada de carvão em chamas naturais da Austrália, bem como a mais antiga fornalha de carvão do mundo. Para os proprietários aborígenes originais desta terra, são as lágrimas de fogo de uma mulher há muito transformada em pedra por Biami, o deus do céu. Para os primeiros exploradores, a montanha foi incialmente confundida com um vulcão, mas depois cientistas descobriram que era algo mais estranho: uma camada de carvão que queima lentamente, 30 metros abaixo do solo.
O fogo subterrâneo sob a montanha vem se movendo lentamente para o sul, a uma taxa de cerca de um metro por ano, e acredita-se que em toda sua história de 6.000 anos, ele cobriu uma distância de cerca de 6,5 quilômetros. Ninguém sabe exatamente como o incêndio começou, mas os cientistas acreditam que deve ter sido por causa de um raio ou mesmo um grande incêndio florestal, embora as práticas de queima dos aborígenes também possam ser uma possível causa.
A combustão lenta causou descoloração do solo e uma superfície irregular do Monte Wingen. A vegetação na área também foi afetada pelo incêndio subterrâneo, como evidenciado pela área cada vez mais estéril à medida que se aproxima das aberturas fumegantes da Burning Mountain.
Apesar da aparência árida da área, o lugar se tornou uma espécie de atração turística, com milhares de pessoas se aglomerando para ver o mais antigo fogo de carvão em chamas que arde continuamente. Ou pelo menos, a fumaça causada por ela, já que as brasas fumegantes estão a dezenas de metros de profundidade, longe dos olhos dos curiosos.
A Burning Mountain da Austrália não deve ser confundida com o festival Burning Mountain , um evento anual em que a encosta de uma montanha é literalmente incendiada.
O lugar também pode ser confundido com a famosa “porta do inferno”, uma jazida de gás natural que alguém tacou fogo e virou uma coisa cujo nome é bem apropriado.
