Descoberto o que era o objeto estranho na superfície de Marte

Semana passada nós repercutimos o artigo do The Sun que mostrava um estranho elemento nas imagens do Google Mars. Um cara chamado David Martines havia notado algo incomum que mais parecia uma fabrica instalada em solo marciano. Ele deu o nome de Biostation Alpha ao objeto, que acreditava ser uma estação espacial alienígena no planeta vermelho:

De fato, olhando pelo Google Mars, lá está o estranho objeto.

Após a imagem intrigar muita gente, os astrônomos amadores conseguiram enfim analisar as imagens originais, que foram posteriormente usadas pelo Google para formar a textura do planeta Marte. E de fato tinha alguma coisa na imagem original, só que não é uma fábrica nem estação espacial. Veja o detalhe da imagem o original em RAW :

Trata-se de um raio cósmico. Aqui está o link para a imagem original (355Mb)

Os Raios cósmicos são partículas extremamente penetrantes, dotadas de alta energia, que se deslocam a velocidades próximas à da luz no espaço sideral. Portanto, raios cósmicos não são raios, mas partículas.

Essas partículas, ao chegarem à Terra, colidem com os núcleos dos átomos da atmosfera, a cerca de 10 mil metros acima da superfície do planeta, e dão origem a outras partículas, formando uma “chuva” de partículas com menos energia, os chamados raios cósmicos secundários.

O número de partículas que chegam ao nível do mar, em média, é de uma partícula por segundo em cada centímetro quadrado.

Os raios cósmicos secundários são inofensivos à vida na Terra, mas os raios cósmicos primários são perigosos para os astronautas no espaço.

Quando o raio cósmico passou pelo sensor de imagem da câmera, ele depositou uma grande quantidade de carga elétrica no CCD afetando a geração da imagem. Isso é algo bastante comum em imagens do espaço, principalmente quando a partícula passa em um ângulo raso em relação ao plano da câmara. Quando isso ocorre, afeta vários pixels ao longo do seu caminho. O resultado é um traço brilhante na imagem. Exatamente como o detalhe da imagem RAW mostra.

Como as imagens originais são pesadíssimas, por não terem compressão (praticamente todas as imagens que você vê na internet possuem algum tipo de compressão) elas precisam passar por um processo matemático de filtragem e redução de dados redundantes, e como estes processos não são perfeitos, quando o software de compressão digital converte a imagem em um arquivo JPEG, ele produz um tipo de mancha na imagem bastante conhecido dos designers, chamados de “elementos”. Como resultado, temos uma imagem com aspecto pixelado, que somado ao desejo de achar uma base alien no planeta Marte, resulta nisso aí.

A imagem usada pelo Google para fazer o Google Mars provém da ESA’s Mars Express orbiter, que foi obtida com a câmera de alta resolução stereo. O ID da imagem é: ID: H5620_0000_ND2

Então, apenas para efeito ilustrativo, quando pegamos a imagem original e sobrepomos a imagem que aparece no Google Mars, note como elas se encaixam bonitinho:

Então é isso, não há muito mais a dizer além da explicação de que se trata de um raio cósmico. Mais uma alegação sensacional que se mostra uma questão corriqueira em imagens espaciais. Porém, não podemos culpar o cara, que realmente achou algo estranho na imagem. Quem demonstra isso é o usuário Snowen20, do forum ATS, que gerou uma imagem inspirada nas formas e cores de uma base real projetada pela Nasa para ser colocada em Marte e efetuou as correções na imagem similares as usadas pela compressão do Google Mars. Note como fica realmente parecido.

Dessa vez foi um tiro nágua, mas como a imagem acima mostra, poderia não ter sido. Como a questão da base marciana foi resolvida, o mistério que ainda permanece é a coisa estranha com forma de foguete enterrada na superfície da Lua. Essa com certeza não é raio cósmico:

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