No sopé das Montanhas do Cáucaso, no noroeste do Azerbaijão, encontra-se Parigala, um dos mistérios arqueológicos mais fascinantes do mundo. Esculpida na face quase vertical de um penhasco rochoso, esta antiga estrutura continua sendo um enigma sobre o qual pouco se sabe.
É surpreendente que um local tão incrível como Parigala (que significa “Castelo das Fadas” no Azerbaijão) seja um dos tesouros arqueológicos menos conhecidos do Azerbaijão. Isso se deve, em parte, à indústria de turismo ainda pouco desenvolvida do país e, em parte, ao fato de que chegar a Parigala requer uma verdadeira aventura fora dos caminhos habituais.
A inacessibilidade é uma característica marcante do local. Para alcançar o castelo Parigala, é preciso enfrentar trilhas estreitas em um veículo com tração nas quatro rodas, subir uma ladeira íngreme e escorregadia, coberta por folhas e floresta, até finalmente chegar ao penhasco onde o castelo está esculpido. Essa jornada definitivamente não é para qualquer um.
O misterioso Castelo das Fadas do Azerbaijão consiste em uma fachada de tijolos de calcário que sela a entrada de uma caverna com três cômodos. De acordo com as poucas informações disponíveis sobre Parigala, poucas pessoas se aventuraram a fazer a perigosa escalada para explorar o local por si mesmas.
Um artigo de 2005 na revista *Azerbaijan International* relata que a última pessoa conhecida a ter escalado a parede rochosa que abriga Parigala foi um homem local chamado Mammad Darudov, que realizou o feito na década de 1970. Desde então, ninguém mais conseguiu repetir a façanha, apesar dos esforços de um bicampeão de luta livre do Azerbaijão para facilitar a escalada, erguendo uma escada improvisada e colocando um tronco de árvore na base para ajudar na subida.
O mais intrigante sobre Parigala é que ninguém sabe ao certo quem construiu o Castelo das Fadas ou por quê. A explicação mais aceita é a lenda que deu nome ao local. A lenda, que remonta aos dias do conquistador mongol Genghis Khan, conta a história de um governante local cuja filha foi escolhida por Genghis Khan para ser uma de suas esposas. Quando ele perguntou se ela conhecia alguém mais bela que ela, a jovem mencionou sua irmã, Pari.
Ao saber que Genghis Khan estava vindo para adicioná-la ao seu harém, Pari ordenou que os trabalhadores locais construíssem um castelo no alto de um penhasco, onde os mongóis não pudessem alcançá-la. Ela se refugiou lá, mas, com o exército mongol acampado ao pé do penhasco e sua captura iminente, Pari decidiu saltar do castelo para a morte. Embora seja uma história trágica, é a única narrativa existente sobre a origem de Parigala.
Uma coisa é certa: quem construiu Parigala buscava privacidade e segurança. Mesmo nos dias de hoje, com todos os equipamentos de montanhismo disponíveis, chegar ao Castelo das Fadas é uma tarefa assustadora. Qualquer exército que tentasse tomar esse lugar enfrentaria um desafio formidável, pois a escalada íngreme por si só seria uma barreira significativa, sem contar os defensores que poderiam facilmente repelir qualquer ataque de cima. No entanto, se o local já foi defendido ou conquistado, isso permanece um mistério.
Parigala está situada no topo de uma escadaria estreita construída com tijolos de calcário bruto, cimentados com uma argamassa extremamente resistente que se funde com a montanha. O topo da escadaria aparentemente desmoronou, tornando a chegada ao castelo ainda mais perigosa do que antes. Segundo o jornalista Ronnie Gallagher, escalar além desse ponto não é para os fracos, exigindo agilidade e habilidades excepcionais de montanhismo.
De acordo com Mammad Darudov, uma das poucas pessoas a ver o interior de Parigala nas últimas décadas, o local é composto por três salas, cada uma com suas próprias janelas, e conectada ao castelo principal por passarelas muradas há uma segunda estrutura com dois cômodos adicionais.
Talvez uma das razões pelas quais se saiba tão pouco sobre Parigala é porque ela está localizada muito longe do caminho comum. Você precisará de um veículo com tração nas quatro rodas para navegar pelas trilhas estreitas que levam até ela. Então você deve subir mais 40 minutos por uma ladeira muito escorregadia até uma encosta íngreme, coberta de folhas e floresta. Essa é a parte fácil.
A maioria das pessoas não se aventura mais porque é muito perigoso. Uma forte palavra de cautela:você realmente deve estar em boa forma física e ter um bom senso de equilíbrio em grandes alturas se tentar ir mais longe.
Felizmente, há cerca de 30 anos, Mammad tornou a escalada extenuante um pouco mais administrável ao erguer uma escada improvisada e fornecer um tronco de árvore fino na base, o que permite que alguém suba na escada fechada.
Estima-se que Parigala tenha sido construída durante o período albanês caucasiano (entre os séculos IV e VIII), e é surpreendente como ela resistiu tão bem ao tempo e aos elementos. O mistério de suas origens e propósito pode nunca ser desvendado, mas isso só aumenta o seu fascínio.
