Piscinão? Conheça um outro tipo de usina hidrelétrica

Estamos habituados com as usinas hidrelétricas. Volta e meia, surgem projetos mirabolantes para criação de gigantescas barragens, afim de represar rios e fazer jorrar muita água por um pequeno espaço que vai mover grandes turbinas e assim gerar energia elétrica. Esse é um método interessante, mas demanda rios e muito volume de água. Mas apesar disso, este não é o único tipo de usina hidrelétrica que existe. Há um outro tipo, muito inteligente e interessante, que envolve dois reservatórios e um “piscinão”. E quando digo piscinão, não estou exagerando. Se liga aí:

A partir dessa foto acima, podemos ver como o reservatório é imenso e profundo. Basicamente, parece um local para um gigante tomar banho.
Este tipo de usina se chama PSP, ou usina de acumulação por bombeamento. Basicamente esse é um sistema praticamente fechado (não totalmente, já que a chuva pode aumentar a quantidade de água no piscinão). No sistema, há dois reservatórios. Um médio e um monstruoso. O normal é que os reservatórios fiquem em alturas diferentes. Durante a noite, quando o preço da energia elétrica decai em função da demanda, uma poderosa bomba é usada para mandar a água subir para o reservatório parrudo e alto. Quando chega na hora de pico do consumo elétrico, esse reservatório de água que está no alto manda a água descer de volta para o de baixo, e nesse processo, a água toca turbinas, gerando energia elétrica suplementar para os horários de pico.

A ideia é sensacional e simples, apesar do que a construção do reservatório no alto de uma montanha de 400m, parece sempre algo digno de esforço colossal.
Neste caso, (trata-se de uma usina alemã) a água desde de 1028 metros para apenas 400 metros. É um verdadeiro mergulho!
Nessa usina em específico, a água cai por esta enorme torre no meio do reservatório para um outro reservatório subterrâneo na base do reservatório principal!

Quando o reservatório é enchido, apenas a parte do topo da torre de elevação fica para fora do “lago”.

Nesse sistema, a água pode ficar ali girando praticamente em Loop infinito.

Esses enormes tubos são as chamadas torres de elevação. No reservatório existem duas delas sendo uma a torre de entrada e a outra a “torre de elevação” propriamente dita. Ambas as torres estão ligados na sua extremidade. O acesso a torre de elevação se dá através de uma passagem que passa sob a base do reservatório, onde estão nada menos que nove milhões de metros cúbicos d´água e uma capacidade estimada em 1.400 megawatts.

A usina hidrelétrica é chamada de “usina caverna”. As quatro turbinas juntas equivalem a 910 MW. A operação de bombeamento produz um fluxo de 144 metros cúbicos por segundo, e são necessárias de 7 a 9 horas, a fim de transportar os 4,1 milhões de metros cúbicos de água para o reservatório. Sua capacidade total é suficiente para gerar eletricidade contínua por 6 a 8 horas de operação das turbinas em plena carga num fluxo de 180 m³ por segundo. A produção é interrompida quando o nível de água no reservatório é reduzido para 36 metros.

Esse tipo de usina hidreletrica serve para suavizar os picos de consumo. O grande segredo do projeto é gerar energia na rede na hora que precisa e só tirar energia para alimentar as baterias e bombas eletricas que faz o treco operar quando a energia está barata. Porque o consumo de eletricidade às 8 horas é de 3 a 5 vezes mais consumo às 4 da manhã.

Se tudo der errado, é só esvaziar e fazer ali um estádio de futebol.

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