A história chega num ponto tão bizarro que precisei aprofundar as pesquisas para ter certeza que não era uma coisa inventada. Acredite se puder, teve uma dona que sobreviveu ao naufrágio do Titanic, sem no entanto, se dar conta de que o navio estava afundando. A dona era tão away que achou que tudo aquilo fazia parte da “magia” da viagem… Cara, maluco. Não pode ser, né? Mas foi.
“Miss Kate Gilnagh” nasceu em Rhyne, Cloonee, Co Longford, na Irlanda, em 30 de outubro de 1894. Vindo de uma família católica, ela foi a segunda filha do fazendeiro Hugh Gilnagh e Johanna Duffy.
A família aparece no censo de 1911 vivendo na casa 18 em Rhyne, Cloonee. Sua irmã Mary “Mollie” emigrou para os EUA, deixando a Irlanda a bordo de Laurentic em 9 de abril de 1911. Ela morava e trabalhava em Manhattan e logo mandou Kate vir se juntar a ela.
Kate embarcou no Titanic em Queenstown em 11 de abril de 1912 como passageiro de terceira classe (bilhete número 35851 que custou £7). Enquanto estava a bordo, acomodou-se na cabine 161 no deque e, na popa, formou um grupo de amigas, com outras três garotas de Longford, Katie Mullin e as irmãs Murphy, Margaret e Kate.
Na noite do naufrágio, Kate e outros passageiros da terceira classe desfrutavam de uma festa nas áreas comuns de terceira classe. Um rato correu pelo chão, fazendo a festa virar a maior bagunça. Kate e seus companheiros de cabine depois foram para a cama quando um homem com quem eles estavam familiarizados bateu a porta, dizendo-lhes para se levantarem que “algo estava errado com o navio”.
As quatro meninas vestiram-se e dirigiram-se para os conveses superiores, mas encontraram o caminho para os botes salva-vidas impedidos pelos tripulantes que bloqueavam seu caminho e estavam determinados a manter os passageiros da terceira classe em seu lugar (sim, você viu isso no filme do James Cameron).
Ao tentar passar por uma barreira, um tripulante a interrompeu, mas ocorreu a intervenção de um passageiro chamado James Farrell, que ameaçou o agressor com um soco se ele não deixasse as mulheres passarem. Por salvar sua vida e ela mais tarde se referiu a Farrell como seu anjo da guarda.
Kate finalmente conseguiu chegar a um convés superior, e surte: Deu de cara com os botes salva-vidas, mas ela não conseguiu entrar num deles, acredito que em função da multidão e por isso, precisou ir para outros.
Acredite se quiser, só existiam 16 barcos salva-vidas de madeira e quatro barcos desmontáveis no Titanic, o suficiente para acomodar 1.178 pessoas. Isso é apenas um terço da capacidade total do Titanic, mas era mais do que o exigido legalmente. Isso da uma dimensão ao grau de sorte dessa moça.
Um homem por perto ofereceu-lhe um elevador nos ombros, que ela aceitou de imediato, apesar da proposta lhe soar meio estranha. Assim, ela conseguiu subir o corrimão até o convés do barco. Espiando um barco por perto, ela tentou entrar, mas um tripulante novamente a impediu, dizendo que “estava cheio”.
Nessa hora baixou o Eddie Murphy e ela começou a fazer a ceninha, chorando que “sua irmã já estava no barco”, e aí o tripulante cedeu e deixou-a passar.
Em anos mais tarde, Kate contou que não tinha a menor ideia da magnitude do desastre que se desenrolava. Ao ponto de que ela pensou que tudo aquilo fosse algum tipo de “experiência” envolvida na viagem, e que essa era a forma como todo mundo chegava à América.
Parece muito louco que alguém seja tão panaca ao ponto de não se ligar que estava diante das garras da morte… Mas foi isso mesmo. Ela encarou tudo como uma grande brincadeira até a hora que se ligou que a “porra estava afundando MESMO”. Apesar de parecer completamente estupida, temos que dar o crédito da sagacidade que salvou sua vida. Na primeira por ter deixado o homem carregar ela no colo, o que deixou que ela chegasse perto dos barcos. E a outra sagacidade master foi inventar um caô que “a irmã estava no bote”. Esse caô salvou sua vida.
Kate foi resgatada em seu bote e chegou aos EUA a bordo do Carpathia. Ela foi listada como uma empregada doméstica de 17 anos e seu endereço de destino era listado como a casa de uma prima, a sra. Pedell, em 239 East 55th Street, Nova York. Ela acabou se reencontrando com sua irmã Mollie e para tranquilizar sua família em casa de que ela estava segura, Kate e Mollie fizeram uma fotografia juntas e mandaram pra Irlanda.
Kate acabou ficando viúva quando John Manning, seu esposo morreu em 19 de abril de 1955 e nos anos seguintes tornou-se membro da Titanic Enthusiasts of America, mais tarde da Titanic Historical Society, e apareceu em dois programas de televisão: “To Tell The Truth” e “Steve Allen Show”. Ela também recordou suas experiências para Walter Lord quando ele estava escrevendo “A Night to Remember”, que contou partes de sua história. Sua foto também apareceu em uma reportagem da revista Life de 1953 sobre a tragédia.
Kate Gilnagh Manning morreu em 1 de março de 1971 em Long Island City, Nova York aos 76 anos e foi enterrada com o marido em Woodside Cemetery, Queens, Nova York.
Uma coisa curiosa do incidente com o Titanic é que como podemos ver pela materia abaixo, o “fake news” não é algo de hoje:
Agora bizarro mesmo é explicar como pode o naugfragio ter sido previsto (mais de uma vez, por pessoas diferentes). A premonição mais famosa é na verdade o tema de um livro.
Lançado em 1898, o livro Futility or The Wreck of Titan (Futilidade ou O Naufrágio do Titan) por Morgan Robertson narra o naufrágio do transatlântico Titan, que na ficção tinha praticamente as mesmas medidas e características do navio que iria naufragar 14 anos depois. Outra coincidência é o nome do capitão do Titan e do Titanic: Smith.
Titan choca-se a estibordo com um iceberg, em uma noite de abril, no Atlântico Norte, a 400 milhas náuticas de Newfoundland. Tudo igualzinho ao Titanic.
O Titan também tinha barcos salva vidas suficientes apenas para metade de seus passageiros e tripulação. O livro segue a história do ex-oficial da Marinha Inglesa John Rowland. Depois de cair na bebida e ser dispensado da Marinha Inglesa, Rowland torna-se marinheiro do Titan. Consegue se refugiar no iceberg maligno, lutar contra um urso polar enfim é resgatado.
O livro não fez sucesso. Na verdade, só alcançou notoriedade depois do naufrágio do navio verdadeiro, quando alcançou o status de premonitório.
Logo depois que o Titanic afundou, os relatórios vieram de todo o mundo daqueles que alegaram terem se programado para navegar no Titanic, mas que não o fizeram. Tornaram-se conhecido como o clube do “Simplesmente Perdi”. Muitos foram, obviamente, as pessoas que procuram ganhar notoriedade, no momento, a partir do evento trágico. Mas, o fato é que havia uma série de pessoas que, por uma razão ou outra tinha realmente recebido bilhetes ou confirmaram a sua passagem e cancelaram suas viagens. Várias dessas pessoas afirmaram que cancelaram suas passagens para embarcar para a América a bordo do Titanic porque tiveram premonições de um desastre. Aqui estão algumas pessoas que não embarcaram para a América a bordo do Titanic, e viveram para contar:
Norman Craig era um policial militar escocês e Conselheiro do Rei, e tinha originalmente reservado passagem a bordo do Titanic para sua viagem inaugural para a América. Ele decidiu fazer a viagem “para um golpe de ar fresco.” Após o Titanic afundar, alguns pensavam que ele estava a bordo, mas ele nunca fez a viagem. Ele disse que “de repente eu decidi não navegar, eu não posso lhe dizer por quê; simplesmente não havia razão para isso.” “Eu não tinha premonições ou visões misteriosas de qualquer tipo nem sonho de qualquer desastre.” “Mas eu sei que, praticamente no último momento, eu não quis ir.”
Alfred Vanderbilt não era apenas extremamente rico, ele era também um desportista dedicado. Ele amava especialmente andar em carruagens puxadas por cavalos com amigos (algo chamado “treinamento”) e caça à raposa. Em abril de 1912, ele e sua esposa estavam na Europa e em 9 de abril, pouco antes de Titanic sair em sua viagem inaugural, ele mudou de ideia e decidiu não embarcar no Titanic para a América. Alguém na sua família se opôs à sua vela a bordo do novo navio, “porque muitas coisas podem dar errado em uma viagem inaugural.” No entanto, seu servo , Frederick Wheeler fez a viagem em 10 abril de 1912 , juntamente com sua bagagem. Ele navegou como um passageiro de segunda classe e morreu quando o Titanic afundou.
JC Middleton de Cleveland, vice-presidente da ferrovia Canton & Akron, foi impedido de navegar no Titanic por um sonho. Ele contou aos amigos do sonho dez dias antes da tragédia e dois desses amigos fizeram uma declaração assinada para esse efeito. O Sr. Middleton disse:
“Eu deveria ter navegado no Titanic, tendo reservado minha passagem em 23 de março. Na noite de 3 de abril, eu experimentei esse sonho terrível. Eu vi o Titanic cair no meio do oceano e centenas de pessoas lutando freneticamente na água.”
“Na noite seguinte, tive o mesmo sonho. Quando contei a minha esposa, ela imediatamente me importunou para cancelar nossa passagem e eu o fiz depois de verificar que os negócios na América não exigiam meu retorno neste momento”.
